프리랜스 전업 이후 적지 않은 분들로부터 이런 질문을 받는다. "불안하지 않으세요?" 안정된 직장의 틀 안에 칩거한 정규적 삶이 아니니, 그렇게 보일 수밖에 없을 것이다.
사실 왜 불안하지 않겠나. 생계에 막대한 비중을 차지하고 있는 방송 프로그램에서 짤릴까봐 불안하다. 지금의 소득 수준을 내년에도 유지할 수 있을까 불안하고, 이곳저곳 발언을 하다 혹시라도 허언을 해 일거에 정선희 꼴 날까봐 불안하다(다행이 그렇게 될 정도로 유명인은 아니다).
그러나 돌이켜보건대, 불안은 늘 상존한다. 대학 졸업 후 12년간의 직장 생활을 돌이켜 보아도 그렇다. 4대 보험과 정기적 임금으로 대표되는 그 안정된 보호막 안에서 나는 한번도 편안함을 느낀 적이 없다. 광고 시장의 경기에 따라 휘청대는 회사의 운명이 불안하고 개선되지 않는 조직 내 불합리함이 불안하다. 직업적 이유로 쓴 소리를 해야 하는 나를 바라보는 누군가의 고까운 시선이 불안하다.
따지고 보면, 정규적 삶이든 비정규적 삶이든 이 세계에 발을 딛고 서 있다는 것 자체가 불안을 내포한다. 대한민국호 자체가 불안이다. 언제 제 2의 IMF가 터져 실직자들로 넘쳐날지 모를 일이다. 비이성적이고 무능한 리더를 만나 국가 부도 사태가 일어날 위험이 상존하는 곳이 이 땅이다. 그러니 정규직의 울타리는 더 이상 안전망이 아니다.
어제 든든한 중앙 언론사에서 간부로 일하고 있는 선배 기자를 만났다. 최근 강남 노른자위 지역에 아파트 한 채를 구입한 그였지만, 그 집을 사느라 얻은 대출 이자만 한달에 100만 원을 내고 있다며 "가랑이가 찢어진다"고 했다. 곧 강남의 아파트를 임대주고 서울 외곽으로 전세를 나가야 할지도 모른다면서. 회사 내 요직을 향한 출세 경쟁에서 슬쩍 밀려나 있는 자신의 상황에 대해서도 씁쓸함을 감추지 못했다. 그에게도 불안은 예외가 아니다.
하여, 적어도 이 땅 위에서 불안하지 않은 삶은 존재하지 않는다는 것을 자각하는 것은 중요하다. 그 자각 위에서 영혼을 잠식하는 불안을 극복하고 유목민적 삶의 미덕, 낙천적 부유의 경지에 다다를 수 있어야 한다. 그러기 위해선 무엇보다 욕망의 크기를 줄이는 것이 필수 요건이다. 자본주의 사회가 끊임 없이 조장하는 과잉 수요의 욕망을 경멸하거나 관조할 수 있어야 한다. 덜 벌고 덜 쓰는 삶을 훈련해야 한다. 일상의 가지 치기가 필요한 시점이다.
사실 왜 불안하지 않겠나. 생계에 막대한 비중을 차지하고 있는 방송 프로그램에서 짤릴까봐 불안하다. 지금의 소득 수준을 내년에도 유지할 수 있을까 불안하고, 이곳저곳 발언을 하다 혹시라도 허언을 해 일거에 정선희 꼴 날까봐 불안하다(다행이 그렇게 될 정도로 유명인은 아니다).
그러나 돌이켜보건대, 불안은 늘 상존한다. 대학 졸업 후 12년간의 직장 생활을 돌이켜 보아도 그렇다. 4대 보험과 정기적 임금으로 대표되는 그 안정된 보호막 안에서 나는 한번도 편안함을 느낀 적이 없다. 광고 시장의 경기에 따라 휘청대는 회사의 운명이 불안하고 개선되지 않는 조직 내 불합리함이 불안하다. 직업적 이유로 쓴 소리를 해야 하는 나를 바라보는 누군가의 고까운 시선이 불안하다.
따지고 보면, 정규적 삶이든 비정규적 삶이든 이 세계에 발을 딛고 서 있다는 것 자체가 불안을 내포한다. 대한민국호 자체가 불안이다. 언제 제 2의 IMF가 터져 실직자들로 넘쳐날지 모를 일이다. 비이성적이고 무능한 리더를 만나 국가 부도 사태가 일어날 위험이 상존하는 곳이 이 땅이다. 그러니 정규직의 울타리는 더 이상 안전망이 아니다.
어제 든든한 중앙 언론사에서 간부로 일하고 있는 선배 기자를 만났다. 최근 강남 노른자위 지역에 아파트 한 채를 구입한 그였지만, 그 집을 사느라 얻은 대출 이자만 한달에 100만 원을 내고 있다며 "가랑이가 찢어진다"고 했다. 곧 강남의 아파트를 임대주고 서울 외곽으로 전세를 나가야 할지도 모른다면서. 회사 내 요직을 향한 출세 경쟁에서 슬쩍 밀려나 있는 자신의 상황에 대해서도 씁쓸함을 감추지 못했다. 그에게도 불안은 예외가 아니다.
하여, 적어도 이 땅 위에서 불안하지 않은 삶은 존재하지 않는다는 것을 자각하는 것은 중요하다. 그 자각 위에서 영혼을 잠식하는 불안을 극복하고 유목민적 삶의 미덕, 낙천적 부유의 경지에 다다를 수 있어야 한다. 그러기 위해선 무엇보다 욕망의 크기를 줄이는 것이 필수 요건이다. 자본주의 사회가 끊임 없이 조장하는 과잉 수요의 욕망을 경멸하거나 관조할 수 있어야 한다. 덜 벌고 덜 쓰는 삶을 훈련해야 한다. 일상의 가지 치기가 필요한 시점이다.